À mesa, na Ceia de Pedro Pena Bastos

A abertura do Ceia, em Lisboa, marca o regresso de Pedro Pena Bastos aos comandos de uma cozinha, após uma ausência de um ano. À mesa de uma literal sala de jantar, o chefe propõe uma experiência exclusiva, em que hospitalidade é a palavra de ordem.

Na ideia

A ideia de abrir um conceito de restauração e assim aumentar a oferta aos seus clientes era algo que já pairava há algum tempo na cabeça de João Rodrigues, responsável pela empresa Silent Living (detentora de quatro hotéis-boutique em Lisboa, Comporta e Arraiolos). O primeiro encontro de Rodrigues com Pena Bastos — que já tinha outros projetos pensados e prontos a avançar — aconteceu sem nenhum dos dois esperar. A partir daí, muitos outros se sucederam. “Foi um longo namoro”, brinca o chefe, que durante três anos e meio liderou a cozinha do restaurante Esporão (Reguengos de Monsaraz) que fechou em outubro de 2017 para reabrir com um novo conceito, no início de 2018. “Quando surgiu a possibilidade de abrirmos algo em conjunto, repensei a minha volta a Lisboa e percebi que este era um projeto que fazia sentido”, explica. O Ceia, inserido no espaço Santa Clara 1728 – com apenas seis quartos – é inspirado no termo clássico que o nome indica e tem como objetivo juntar à mesa um conjunto de desconhecidos e dar-lhes a oportunidade de “partilhar experiências”. Segundo Pedro, este é um projeto que se distingue pela “exclusividade e postura inerente à arte de bem receber”. Não é de admirar, por isso, que no novo espaço o portuense receba os seus “convidados” como se da sua própria casa se tratasse. Após passar a porta de entrada, a lógica é “entrar, os convidados conhecerem-se uns aos outros no pátio, durante o welcome drink e, depois, sentarem-se todos ao mesmo tempo, em lugares escolhidos por nós, para possíveis grupos não desvirtuarem as experiências de outros.”

No espaço

“Todo o conceito desta casa e dos seus projetos partem da materialidade. Quis encaixar isso no Ceia e criar uma perfeita união. A ideia era entrares e sentires que há uma atmosfera palpável, não só visual”, começa por explicar Pedro, sobre a logística idealizada para o espaço, pensado ao detalhe. Para chegar a talentos como Anna Westerlund, Ricardo Jerónimo, Mariana Filipe, Gonçalo Prudêncio e Paulo Tuna, o chefe confessa ter feito muita pesquisa e troca de contactos. Os nomes acima mencionados, foram os escolhidos para embelezar a sala de jantar, onde pousa uma mesa de madeira “muito trabalhada” para acolher 14 pessoas e respetivas taças, pratos, talheres, tigelas e facas. De resto, nesta sala, bastante iluminada pelos pequenos focos de luz sobre a mesa, há ainda uns típicos livros de cozinha (entre outros) nas estantes e até um quadro de grandes proporções. A cozinha, essa, é na porta ao lado e de lá saem as propostas da equipa (de três cozinheiros) de Pena Bastos, que como anfitrião da casa, acaba por fazer também trabalho de sala, juntamente com outros dois colegas.

Na mesa

Ao contrário do que sucedia no Alentejo, na capital a facilidade em chegar a diversos produtores é maior, garante o chefe de 28 anos. “Não é como as pessoas pensam, o Alentejo é uma região muito vasta, é preciso ir à procura. Aqui estou no epicentro, posso visitar facilmente produtores de Tomar ou Torres Vedras”, exemplifica. Assim, a possibilidade de explorar outros produtos que não os daquela região agora é maior. Pedro garante que a sua cozinha é uma continuidade do trabalho que tem vindo a fazer. “É a minha identidade. A mesma linha.” O chefe desvenda que muito em breve vão chegar ao Ceia produtos vindos da Herdade do Carvalho, também propriedade da Silent Living. “Vamos ter hortas e alguns animais, como galinhas, ovelhas. Vamos ter uma queijaria e uma sala para maturar carnes”, refere. Isso quer dizer que o restaurante será autossustentável? “É uma palavra complicada de se usar. Se tu quiseres fazer um caldo de cenouras e cebolas no verão vais ter que ir buscar fora porque não está na época. O restaurante vai viver no máximo de 10% a 15% do que vai sair dessa horta”, clarifica. Assim, o único menu, de 15 “elementos”, muda consoante a disponibilidade do produto. Ultimamente, tem apresentado pratos como um de Ostras com espargos brancos fermentados e finger lime, Taco de gamba rosa com yuzu e azedas ou ainda Vaca minhota galega com baga de ciprestes e couve-flor. A mesma lógica para o menu de bebidas, escolhido pela equipa e que além de vinhos, na semana da visita do ETASTE era composto por um fizz de ananás grelhado e fumado com alecrim, um sumo de maçã verde, cardomomo e gengibre (que muda diariamente) e ainda algumas kombuchas. Em breve, chegará uma cerveja artesanal.

Questionado sobre o que se espera dele no futuro, Pedro é pragmático. “Não sei o que esperam, não penso sobre isso. Nunca vivi para mostrar aos outros. Mas é claro que me preocupo em fazer as coisas no sentido de ir ao encontro das boas expectativas que têm de mim. A cozinha não é a minha droga, gosto de muitas outras coisas… Adoro tocar bateria, adoro música. Não sou vidrado nisto. Isto é uma parte da minha vida e que tenho muita paixão para dar e tirar. Sou muito feliz nisto.”