No último serviço do Noma, que aconteceu sábado, dia 25 de fevereiro, o chefe René Redzepi, perante a equipa, amigos e familiares, anunciou que o gambiano Ali Sonko, copeiro ali há 13 anos, ia juntar-se a Lau Richter e James Spreadbury, como coproprietário do restaurante, que abrirá portas em breve numa nova localização.
Há 34 anos, Sonko viajou até à Dinamarca, em férias, e por lá conheceu a sua futura mulher. Diante de uma nova vida, iniciou o seu caminho no Noma, no final de 2003, data da sua abertura, tendo construído um percurso elogiado por todos, pela sua boa disposição e capacidade de trabalho.
Segundo avança o jornal Berlingske, durante um dos discursos da noite, Redzepi disse: “Este é um projeto fantástico. Mas valeria mesmo a pena sem todos os seus empregados? O Ali é a alma e coração do Noma. Não acho que as pessoas saibam o que realmente significa ter alguém como ele por perto”.
Ali Sonko tornou-se numa cara conhecida do público, em 2010, quando o Noma ganhou o título de melhor restaurante do mundo pela The World’s 50 Best Restaurants. Na altura, Sonko não pode comparecer para receber o prémio, com o resto da equipa, devido ao facto da cerimónia se ter realizado em Inglaterra e ele não ter visto para entrar nesse país. Devido a esse obstáculo, Redzepi e os restantes membros do Noma, usaram t-shirts com a cara de Sonko quando pisaram o palco, em jeito de homenagem.
Por agora, o Noma vai seguir em pop up, em Tulum, no México e por lá ficará de 12 de abril a 28 de maio.