Despidos de segredos, André Balazs, proprietário do Chiltern Firehouse e o chefe português Nuno Mendes, apresentam um retrato intimista, onde o leitor é convidado a conhecer os bastidores do hotel e restaurante londrino Chiltern Firehouse – inaugurado em 2013. O edifício histórico onde está inserido remonta a 1889 e outrora foi a casa dos bombeiros de Marylebone. Esse facto é marcante na decoração do restaurante, tanto na parte exterior como interior, que lembra alguma rusticidade.
A obra começa por dar destaque ao principal bar do espaço e apresenta algumas receitas, passo a passo, das suas bebidas mais emblemáticas, como ‘Counyty Matters’, ‘Strawberry Sigh’ e ‘Chiltern Aviation’. A seguir, é a vez da oferta gastronómica, divida entre snacks, entradas, pratos principais, sobremesas e brunch. ‘Crab doughnuts’, ‘steak tartare’ e ‘cajun quail’ são alguns das opções apresentadas e idealizadas por Nuno Mendes, que também assina o texto principal sobre a cozinha do Chiltern Firehouse – e onde partilha alguns detalhes do início da sua vida profissional e de quando morava em Portugal.
“A quinta dos meus pais no Alentejo, ensinou-me tudo o que eu sei sobre animais e os produtos que deles advêm, assim como de agricultura biológica”, recorda. Quem também aparece referenciado no livro é Ferran Adrià, chefe do entretanto fechado El Buli, com quem Nuno teve a oportunidade de estagiar um mês. Sobre essa oportunidade, confessa: “Adrià deu-me a confiança necessária para seguir os meus sonhos, para criar um restaurante baseado em experiência”.
As fotografias que ilustram o livro ajudam a perceber o espírito do Chiltern Firehouse e dão a conhecer algumas caras importantes no processo que nem sempre aparecem aos olhos do mundo como copeiros, sub-chefes, sous chefes, ajudantes de cozinha, empregados de mesa, sommeliers, barmen, rececionistas, entre outros.
Um livro para chefes e amantes de gastronomia que ensina técnicas de cozinha, como a da cura do peixe (onde serve de exemplo o salmão) e dá dicas importantes de como fazer certos molhos, purés e acertar na temperatura adequada para determinado ingrediente.
Ficha técnica:
Título: Chiltern Firehouse, The Cookbook
Autor: André Balazs e Nuno Mendes
Editora: Penguin Random House
Páginas: 320
PVP: 43€
