É num espaço mais pequeno, comparativamente ao do Chiado, com apenas duas mesas dispostas à vista, que mora a nova Queijaria. Ao entrar, sente-se o cheiro forte dos mais de 60 queijos maturados, distribuídos pelas duas arcas frigoríficas, e oriundos de países como Portugal, França, Suíça e Itália.
Não é evidente, até para os mais atentos, mas o Chefe Cozinheiro do Ano em título, apenas dormiu duas horas a noite passada. Nessa manhã, de 4 de maio, tinha chegado direto do Porto, onde vive. No dia seguinte seguinte, recorda, tem de se levantar às 5 horas para apanhar um voo até aos Açores. Por lá, irá ter uma reunião com um professor da Universidade dos Açores, especialista nos assuntos das carnes maturadas.
Na cozinha, aberta a quem queira espreitar, está o chefe a preparar o menu de almoço para as duas pessoas que ocupam o espaço, onde cabem doze mesas.
Inserido no Teatro Nacional D. Maria II, no Rossio, está o restaurante, que também é cafetaria – e cujo nome é inspirado no afamado escritor português, Almeida Garrett. “Percebi que havia espaço para um restaurante como o nosso, em que na carta estivessem pratos que não estamos habituados a comer em Lisboa”.
O olhar de Cláudio Cardoso é o de quem já há muito que está fora de Portugal e perde-se no encanto do que deixou para trás. Quando partiu, sabia que o seu país não estava preparado para aquilo que queria dar. E aceitou isso.
Depois de 13 edições seguidas em Londres, no ano de 2015 a lista mudou-se para Nova Iorque, nos Estados Unidos e o ano passado, fugiu para Melbourne, na Austrália.
O nome pode parecer desconhecido e até complicado de pronunciar, mas Ryan Chetiyawardana (ou Mr. Lyan) é um dos homens de quem mais se fala no panorama recente do mundo do bar. O método e o olhar crítico são as bandeiras pelas quais é conhecido e a profissão agradece.
‘Tales of Thailand’ conquistou os membros do juri – composto pelos barmen Pedro Paulo (The Coburg Bar, Londres), Jaime Montgomery (Barman do Ano 2016) e Ryan Chetiyawardana (Super Lyan, Londres).
A Malga, empresa que criou em 2015, não veio logo. Antes, Mariana Filipe, de 27 anos, andava aqui e ali, entre trabalhos experimentais. Mas a vontade de imprimir as suas próprias ideias levaram-na a um novo desafio.
Há uns anos, naquele mesmo local, funcionava o Arts Bar, cujo proprietário era inglês. Na altura, Pedro Rodrigo, hoje responsável pelo espaço, era um dos empregados de serviço.
