Não é evidente, até para os mais atentos, mas o Chefe Cozinheiro do Ano em título, apenas dormiu duas horas a noite passada. Nessa manhã, de 4 de maio, tinha chegado direto do Porto, onde vive. No dia seguinte seguinte, recorda, tem de se levantar às 5 horas para apanhar um voo até aos Açores. Por lá, irá ter uma reunião com um professor da Universidade dos Açores, especialista nos assuntos das carnes maturadas.
Na cozinha, aberta a quem queira espreitar, está o chefe a preparar o menu de almoço para as duas pessoas que ocupam o espaço, onde cabem doze mesas.
Do calor do Algarve, à paisagem citadina do Porto, passando pela inquietude de Lisboa, 17 concorrentes, candidatos ao Chefe Cozinheiro do Ano 2017 (CCA), deram o seu melhor nas cozinhas de Portugal. O objetivo? Conquistar o primeiro lugar. Mas há apenas espaço para um.
Inserido no Teatro Nacional D. Maria II, no Rossio, está o restaurante, que também é cafetaria – e cujo nome é inspirado no afamado escritor português, Almeida Garrett. “Percebi que havia espaço para um restaurante como o nosso, em que na carta estivessem pratos que não estamos habituados a comer em Lisboa”.
O olhar de Cláudio Cardoso é o de quem já há muito que está fora de Portugal e perde-se no encanto do que deixou para trás. Quando partiu, sabia que o seu país não estava preparado para aquilo que queria dar. E aceitou isso.
Foi num antigo supermercado e fábrica de pão, do edifício militar, agora conhecido como HUB Criativo do Beato que se iniciou, na sexta-feira, dia 5 de maio, o Sangue na Guelra 2017.
Depois de 13 edições seguidas em Londres, no ano de 2015 a lista mudou-se para Nova Iorque, nos Estados Unidos e o ano passado, fugiu para Melbourne, na Austrália.
“Não estamos presos numa estrada, podemos ir para a loucura”, é assim que Hugo Castro define o novo conceito da Casa de Pasto, que deixa o cliente nas mãos do chefe. Hugo, de 28 anos, assume a cozinha desde novembro de 2016 e afirma que este é um desafio à sua altura.
O mundo da cozinha não era bem visto aos olhos dos pais, mas no sangue a paixão corria-lhe desde muito nova. Em pequena, enquanto a mãe dormia, ia para a cozinha fazer os seus próprios bolos. Estudou em Leiria, estagiou na Madeira, trabalhou na capital e no Porto. Mas isso não chegou.
A Malga, empresa que criou em 2015, não veio logo. Antes, Mariana Filipe, de 27 anos, andava aqui e ali, entre trabalhos experimentais. Mas a vontade de imprimir as suas próprias ideias levaram-na a um novo desafio.
